อาหารเป็นปัจจัยหลักสำคัญอย่างหนึ่ง ที่เรียกได้ว่าไม่สามารถขาดได้เลยสำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดไม่ว่าคนหรือสัตว์ เพื่อใช้ในการบริโภคและดำรงชีวิตเพื่อความอยู่รอดในแต่ละวัน สำหรับปลาเองก็จำเป็นต้องได้รับอาหารเพื่อการเจริญเติบโตที่ดีเช่นกัน ซึ่งหากเป็นปลาที่อาศัยตามแหล่งน้ำโดยทั่วไปก็สามารถหาอาหารเองได้ตามธรรมชาติ แต่ถ้าหากเป็นปลาประเภทที่ถูกเลี้ยงในพื้นที่แคบหรือจำกัด อย่างเช่น ในตู้ปลา อ่าง ขวดแก้ว หรือกระชัง เช่นนี้การหาอาหารเองจากธรรมชาติจึงไม่อาจทำได้ ปลาเหล่านี้จึงจำเป็นต้องได้รับอาหารปลาสำเร็จรูปทดแทน แต่การจะเลือกอาหารปลานั้นจำเป็นต้องพิจารณาจากปัจจัยหลายๆอย่างร่วมด้วย เนื่องจากปลามีความแตกต่างมากมายทั้งสายพันธุ์และนิสัยการกิน อีกทั้งจุดประสงค์ในการเลี้ยงที่แตกต่างกันกัน เช่น เลี้ยงเพื่อใช้บริโภค เลี้ยงเพื่อการค้า หรือเลี้ยงเพื่อความสวยงาม ดังนั้นการเลือกอาหารปลาจึงจำเป็นต้องเลือกให้เหมาะสมกับปลาแต่ละชนิด เพื่อให้ปลามีการเจริญเติบโตที่ดี มีความสมบูรณ์แข็งแรงและมีสีสันที่สวยงามด้วย

เทคนิคการเลือกซื้ออาหารปลา มีดังนี้

• เลือกพิจารณาจากวัตถุดิบที่ใช้เป็นส่วนผสมและมีสารอาหารครบถ้วน

วัตถุดิบที่เป็นส่วนผสมนั้นสามารถบอกถึงคุณภาพของอาหารนั้นได้ และอาหารปลาที่ดีจำเป็นต้องมีส่วนประกอบของสารอาหารต่างๆครบถ้วนด้วย เช่น โปรตีน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และเกลือแร่

• ขนาดและรูปแบบของเม็ดอาหารควรมีความเหมาะสมกับขนาดของปลา

ขนาดและรูปแบบของเม็ดอาหารมีความสำคัญต่อการกินของปลา จึงควรเลือกให้เหมาะสมกับปลาแต่ละชนิด เช่น แบบเม็ดกลม แบบเม็ดแผ่น แบบเม็ดเล็ก แบบผง เป็นต้น ซึ่งหากปลามีขนาดตัวเล็กหรือยังมีอายุน้อย ก็ควรเลือกอาหารที่มีขนาดเล็กเหมาะสมพอดีกับปลาด้วย เพราะหากอาหารมีขนาดใหญ่เกินไป อาจทำให้ปลากินอาหารได้ลำบาก ซึ่งทำให้อาหารที่เหลือส่งผลเสียต่อคุณภาพของน้ำ ทำให้น้ำขุ่นและเน่าเสียได้ง่าย นอกจากนี้อาหารปลาที่ดีควรมีความคงทน สามารถลอยอยู่ในน้ำได้นานตามลักษณะการกินของปลาแต่ละชนิด โดยอาหารไม่ละลายน้ำไปก่อน เพื่อให้ปลาได้รับคุณค่าทางสารอาหารมากที่สุด

• มีกลิ่นของอาหารที่ดี 

อาหารที่ดีไม่ควรมีกลิ่นเหม็นหืน ในขณะเดียวกันควรมีกลิ่นหอมเพื่อสามารถดึงดูดปลาให้กินอาหารได้มากยิ่งขึ้น จึงควรเลือกบรรจุภัณฑ์ที่ดูสภาพใหม่ ไม่มีรอยฉีกขาด ไม่เปียกชื้น และเม็ดอาหารไม่เปื่อยยุ่ย เพราะอาจทำให้คุณค่าทางอาหารลดลงและเป็นอันตรายต่อสุขภาพของปลาอีกด้วย

• เลือกซื้ออาหารปลาที่ได้รับการรับรอง และมีการขึ้นทะเบียนเรียบร้อย   

ควรเลือกซื้ออาหารปลาที่ผ่านการรับรอง และมีการขึ้นทะเบียนกับกรมประมงหรือกรมปศุสัตว์ที่ถูกต้อง โดยสามารถสังเกตเลขทะเบียนได้จากฉลากของบรรจุภัณฑ์ โดยจะมีเลขกำกับอยู่

• มีวัน เดือน ปี ที่ผลิตและวันหมดอายุระบุชัดเจน

เพื่อให้มั่นใจว่าอาหารปลานั้นมีคุณภาพที่ดีและมีความปลอดภัยสำหรับปลา ในการเลือกซื้ออาหารปลาต้องดูวัน เดือน ปี ที่ผลิตและวัน เดือน ปีที่หมดอายุด้วยทุกครั้ง

ในปัจจุบัน อาหารปลาได้รับการพัฒนาออกมามากมายหลายรูปแบบ เพื่อตอบโจทย์สำหรับผู้เลี้ยงและเหมาะกับปลาแต่ละชนิด ดังนั้นจึงควรพิจารณาเลือกซื้ออาหารปลาให้มีความเหมาะสมกับชนิด ขนาด และอายุของปลาเพื่อให้ได้อาหารปลาที่ดีที่สุด ซึ่งอาหารที่มีคุณภาพดีก็จะยิ่งช่วยให้ปลามีการเจริญเติบโตได้ดีตามธรรมชาติ มีความแข็งแรงสมบูรณ์ และมีสีสีนสดใสสวยงามอีกด้วย

ข้อมูลอาหารปลาสวยงาม : https://www.perfectcompanion.com/archives/category/productstructure/animal-type/fish?lang=th